Verna Vilppula

Aloitin soveltavan etologian opinnot Coventryn yliopistossa 2016 eläinten kouluttamisen ja kognition opintolinjalla. Kahden vuoden jälkeen vaihdoin Greenwichin yliopistoon ja painotuksen eläinten hyvinvointiin.

Kesällä 2020 valmistuin soveltavan etologian kandidaatiksi korkeimmalla arvosanalla 1st Class Honours ja koko vuosikurssini parhaana.

Ruotsissa maisteriopintojen painotus on ollut tuotanto- ja seuraeläinten hyvinvoinnissa. Olen viittä vaille valmis soveltavan etologian maisteri. Valmistuminen on viivästynyt auto-onnettomuuden vuoksi.

Tutustu etologiaan tieteenalana ja opintoihini tarkemmin täällä!

Vuodesta 2019 olen työskennellyt dosentti Sonja Kosken Hevosten Interaktio-tutkimushankkeessa, jota rahoittaa Koneen Säätiö. Tutkimme hevosten sosiaalisia persoonallisuuspiirteitä ja ihmis-hevossuhdetta eri-ikäisillä hevosilla. Katso projektissa tähän mennessä julkaistut vertaisarvioidut artikkelit täältä. 

Tutkimusta varten keräsin kolmen kesän aikana suuren aineiston. Tein 34 aikuiselle hevoselle kuusi eri käyttäytymiskoetta kahdesti.
Aineistosta olen työstänyt seuraavat tutkielmat:
Kandidaatin lopputyöni koski aikuisten hevosten sosiaalisten persoonallisuuspiirteiden vaikutusta ihmisen kanssa toimimiseen.
Pro gradu-tutkielmani käsittelee hyvinvointitekijöiden vaikutusta hevosten kognitiiviseen suoriutumiseen. Graduani ohjaa dosentti Kosken lisäksi eläinten hyvinvointi- ja kognitiotutkija PhD Maria Vilain Rørvang.

Elämäni olen jakanut monien rakkaiden hevosten, kissojen, koirien ja jyrsijöiden kanssa. Eläimet ovat parasta mitä tiedän! Olen ollut hevosten kanssa tekemisissä pienestä lapsesta asti ja kaksoistutkinnon myötä niistä tuli myös ammatti. Olen työskennellyt talleilla eri puolilla Eurooppaa ja Suomea, sekä myös eläinyrittäjänä vuodesta 2009.

Ratsastusmaailma on vaihtunut hevosten ja muiden eläinten hyvinvoinnin ympärillä työskentelyyn. Ratsastaja-identiteetistä luopuminen oli kipeä prosessi, mutta soveltavasta etologiasta olen löytänyt itselleni ominaisen ja rakkaan ammatin. Tähän vaikuttaa vahvasti lääkäriperheessä kasvaminen ja lapsesta asti ollut intohimoinen kiinnostus paitsi eläimiä, myös kokonaisvaltaista terveyttä ja hyvinvointia kohtaan. 

Kotona minulla on aikuisena kodinvaihtajana tullut Eemeli-kissa, jolle pyrin mahdollistamaan aktiivisen elämän. Myös edesmenneen Heros-rescuekissan kanssa valjasulkoilimme päivittäin, vaelsimme, teimme temppuja ja agilityä, sekä kyläilimme ahkerasti.

Tervetuloa seuraamaan Eemelin elämää Instagramin @Kotipeto-tilille, jossa jaan kissojen hyvinvointi- ja virikevinkkejä!